随着消费者对健康认知的加深，除低糖、低脂、低卡等产品外，对具有特定功能的产品需求也在增加。彭博数据显示，2025年我国健康食品市场规模有望达到11408亿元，同比增长5.6%；中商产业研究院数据预测，2022年我国功能性食品市场规模将突破6000亿元。

在具体的功能上，提升免疫力、延缓衰老、大脑及情绪健康、骨关节健康、心血管健康、口服美容、运动营养、护眼...等健康问题常年在各类调查中位居前列，是消费者较为重视的健康问题。而有这样一种神奇的原料，已被证明在以上领域都有作用，成为市场上新兴的热门原料，这就是虾青素。

虾青素目前的市场情况

根据grandviewresearch数据，2020 年全球虾青素市场规模为 13.7124 亿美元，预计从 2021 年到 2028 年将以16.8% 的复合年增长率 (CAGR) 增长，主要由于膳食补充剂行业不断增长的需求，以及人们对该原料健康功能的认识日益增强。其中，天然来源的虾青素增长速度更快，预计在预测期内的复合年增长率能达到19.3%。

与合成来源相比，天然来源虾青素广泛的可用性，消费者对天然食品补充剂的需求增加以及更高的生物利用率是推动该细分市场增长的关键因素。目前，主要虾青素制造商已广泛使用雨生红球藻作为提取来源，雨生红球藻中虾青素含量高达1.5%～3.0%，安全度也更高，其他天然来源还包括酵母和磷虾。

虾青素的全面功能及应用情况

1、提升免疫力

虾青素具有极强的抗氧化性，具有抗炎和保护器官的作用。此外，虾青素还可能起到调节免疫的作用，因为它可以保护免疫细胞，增加免疫细胞的数量，促进免疫球蛋白的产生或细胞因子的分泌水平，抑制免疫反应过度反应引起的细胞因子风暴或炎症风暴。

2、延缓衰老

虾青素作为类胡萝卜素家族的一员，自带抗氧化性，它的抗氧化能力是维生素E的100多倍，被誉为“超级抗氧化剂”。近几年来虾青素在抗衰老方面受到了很大的关注，先前的研究发现虾青素在肾脏、肝脏和肺等多个器官中都能促进自噬，起到延缓衰老的作用。还发现了虾青素对人皮肤的作用，发现其可使皮肤皱纹以及衰老性的色素斑点、皮肤纹理、弹性、角质层的水分等指标都得到了改善。

3、大脑及情绪健康

脑健康是虾青素近年来研究较多的领域。虾青素的脑健康的帮助主要由于它可以穿越血脑屏障，增加大脑内的脑源性神经营养因子 (BDNF)水平，并减轻对 DNA、脂质和蛋白质的氧化损伤，从而延缓大脑的衰老。

4、美白防晒

虾青素的强抗氧化性使它成为潜在的光保护剂，可清除引起皮肤老化的自由基，保护细胞膜和线粒体膜免受氧化损伤，阻止皮肤光老化。多项研究证实，日常补充天然虾青素可增加对皮肤的保护。Algatech公司目前开展了多个研究，包括无毛老鼠和人体，结果均显示虾青素可减少紫外线对深层皮肤造成的损伤，这些损伤会引起皮肤衰老迹象的出现，如干燥、皮肤松弛和皱纹。目前，虾青素在口服美容产品中的应用主要集中在日本市场，宣称的主要功能为“缓解紫外线对皮肤的刺激”和“保持肌肤水分”。随着夏天的来临，使用虾青素来生产美白防晒类的口服美容食品将是很好的突破口。

5、护眼

作为类胡萝卜素的一种，虾青素和叶黄素&玉米黄质一样，也具有很强大的保护视力作用。日本学者以Astaking虾青素作为研究样品发现，虾青素很容易通过血脑屏障和细胞膜，能有效地防止视网膜的氧化和感光细胞的损伤。并改善眼球的调焦功能，提升眼球内的血液循环，促使更多养分输送至睫状体和视网膜，从而缓解视觉疲劳。

小结

我国已于 2010 年第 17 号公告批准雨生红球藻为新资源食品，雨生红球藻来源的虾青素已可以添加到除婴幼儿食品的各类食品饮料中。多年来，虾青素成为了大热的美妆成分，但在食品饮料方面的应用却寥寥无几。在淘宝搜索“虾青素”，销量排名前列的几乎都是护肤品，销量较高的虾青素食品也大多为国外产品。鉴于虾青素作为美妆成分逐渐被消费者认知和接受，虾青素在我国功能性食品方面具有很大的市场空间和开发前景。