功能食品新兴原料———阿拉伯木聚糖

3月14日，国家食品安全风险评估中心针对新食品原料阿拉伯木聚糖公开征求意见，这是2022年首个征求意见的新食品原料。作为功能糖的一种，阿拉伯木聚糖具有多种保健作用，有望在助消化、控血糖、提升免疫、减肥等功能性食品中得到应用。

阿拉伯木聚糖具有哪些保健作用？

阿拉伯木聚糖是以甘蔗渣、小麦麸皮、玉米皮等禾本植物为原料，经预处理、食用碱提取、脱碱浓缩、中和沉淀、洗涤净化、干燥等工艺制成的水不溶性多糖。FDA将阿拉伯木聚糖作为一种膳食纤维，含有该成分的产品已经在欧盟、加拿大等国家和地区被允许添加在食品或膳食补充剂中，推荐食用量为≤15 克/天。

阿拉伯木聚糖被认为具有抗氧化作用，可保护细胞和组织免受自由基的破坏，同时它还是一种有益生元作用的膳食纤维，其主要健康作用包括：

1）促进肠胃健康

作为一种基于纤维素的不溶性纤维，阿拉伯木聚糖通过维持肠道中的健康菌群，可能有助于改善消化，促进食物和营养素的吸收，帮助食物更快地通过消化道，防止便秘并降低患憩室病的风险。

2012年英国营养学杂志的一项研究证明了这些益处，63名成年人每天提供1,000 毫克 (mg) 富含阿拉伯木聚糖的麦麸，三周后，便秘的频率和严重程度显着降低。

2）控制血糖水平

不溶性纤维被认为有助于在肠道中发酵时产生短链脂肪酸，这是肠道内壁的主要能量来源，增加它们的数量可以改善能量代谢，加快葡萄糖从血液中清除的速度。因此，食用阿拉伯木聚糖可以减缓糖的吸收并降低血糖水平，还能通过提高葡萄糖耐量来帮助降低患2 型糖尿病的风险。

欧洲营养学杂志 2016 年的一项研究显示，患有糖尿病的成年人在睡前食用阿拉伯木聚糖强化面包，第二天早上所有研究参与者的胰岛素敏感性都增加了。并且更高剂量的阿拉伯木聚糖可以更好地控制血糖，可能有助于预防 2 型糖尿病。

3）帮助减肥

阿拉伯木聚糖能增加新陈代谢和降低血糖，可能是肥胖人群的有效减肥原料。在2011 年发表在 PLoS One上的一项研究中，与喂食未强化饮食的小鼠相比，喂食含有阿拉伯木聚糖的高脂肪饮食的小鼠体重和脂肪组织有所减少，还可以降低胆固醇、减少炎症和提高胰岛素敏感性。

科学家们将这种效果归因于阿拉伯木聚糖的益生元特性，它不仅增加了脂肪酸的产量，而且减小了脂肪细胞的大小。

4）提高免疫力

阿拉伯木聚糖可以通过刺激免疫系统来提升免疫力。阿拉伯木聚糖能够提升人体nk免疫细胞分裂数量,提升nk细胞杀伤力,提高nk细胞的激活受体活性和降低抑制受体活性。Nk免疫细胞是一类无需预先致敏就能非特异性杀伤肿瘤细胞和病毒感染细胞的淋巴细胞，能够高效识别靶细胞、杀伤介质，保障我们人体生命健康。